In una pentola dal fondo spesso, unisci il latte, il burro tagliato a pezzetti, lo zucchero, la scorza di limone grattugiata finemente e un pizzico di sale. Metti sul fuoco a fiamma media e mescola dolcemente con un cucchiaio di legno, sentendo il profumo di limone che si sprigiona e il burro che si scioglie lentamente. Porta il composto ad un bollore delicato, mescolando continuamente per amalgamare tutti gli ingredienti in un liquido profumato e omogeneo.

Togli la pentola dal fuoco non appena il composto bolle. Versa subito la farina setacciata insieme al lievito e mescola energicamente con il cucchiaio di legno, sentendo l'impasto che si addensa rapidamente e si stacca dalle pareti. Rimetti la pentola sul fuoco, questa volta bassissimo, e continua a mescolare con pazienza per 2-3 minuti, fino a quando non otterrai una palla di impasto liscia, compatta e senza grumi, che emana un calore avvolgente.

Trasferisci l'impasto ancora caldo in una grande ciotola e lascialo intiepidire, toccandolo con le dita per sentire quando è pronto. Aggiungi un uovo alla volta, mescolando con una frusta a mano con movimenti decisi e circolari fino a quando ogni uovo non sarà completamente assorbito e l'impasto sarà tornato liscio. Non avere fretta: aspetta che ogni uovo sia ben incorporato prima di aggiungere il successivo. Alla fine avrai un composto fluido, lucido e vellutato, che cade lentamente dal cucchiaio.

In un tegame dai bordi alti, versa abbondante olio di arachide e portalo ad una temperatura di 160°-170°C. Per essere sicuri, fai una prova con un cucchiaino di impasto: deve dorarsi lentamente e gonfiarsi senza scurirsi subito. Quando l'olio è pronto, preleva con un cucchiaio una quantità di impasto delle dimensioni di una noce e, aiutandoti con un altro cucchiaio, fai scivolare delicatamente la pallina nell'olio caldo. Lascia che si dorino e si gonfino in egual misura su tutti i lati, girandoli con una schiumarola quando necessario.

Scola i tortelli dorati con la schiumarola e adagiali su un vassoio foderato con diversi strati di carta assorbente da cucina, lasciando che perdano l'olio in eccesso per qualche minuto. Mentre sono ancora tiepidi e fragranti, rotolali generosamente in una ciotola piena di zucchero semolato, premendo leggermente perché aderisca su tutta la superficie. Il risultato sarà un dolcetto morbidissimo all'interno, con una crosticina croccante e un mantello di zucchero che brilla come neve.